La population de loups en Italie a atteint environ 3500 individus. Selon les données du dernier suivi national réalisé par l'Ispra (Institut supérieur pour la protection et la recherche environnementale) en 2022, cette population a augmenté d'environ 150 individus depuis lors, notamment dans les régions des Alpes.
Modifications légales et leurs effets
En mars 2026, l'Italie a intégré dans sa législation nationale les directives de protection des loups qui avaient été approuvées par l'Union européenne en 2025. Ce changement de statut des loups, passant de « espèces hautement protégées » à « espèces protégées », soulève des questions parmi les experts sur la réelle utilité de cette réduction du niveau de protection.
Le nombre de loups en Italie a suscité des débats animés ces dernières années. Les experts assurent que les attaques de loups sur les humains sont des phénomènes très rares. Pierro Genovese, responsable des services de coordination de la faune sauvage à l'Ispra, déclare : « Les attaques de loups sont très rares et il n'y a pas de danger réel pour les gens, mais nous avons observé une augmentation de ces cas ces dernières années, qui sont surveillés de près. »
Nombre d'attaques et comportement des loups
Selon les données de l'Ispra, entre 2017 et 2024, 19 cas d'attaques de loups sur des humains ont été enregistrés. Fait intéressant, seulement sept loups ont été responsables de ces attaques, et une louve a à elle seule réalisé 11 de ces attaques. Ce fait montre que ces incidents sont exceptionnels et que ces loups ont montré un comportement anormal.
Marco Antonelli, biologiste et spécialiste des grands mammifères au WWF Italie, déclare : « En réalité, il n'y a pas de raison d'avoir peur des loups ; ce sont des animaux timides et nocturnes qui préfèrent éviter les humains. » Cependant, l'Ispra a mis en place un protocole spécifique pour la gestion des loups urbains et « confiants » qui évalue le comportement des loups en fonction du niveau de risque.
Compte tenu de l'augmentation de la population de loups et des modifications légales, il est prévu que dans les années à venir, nous assistions à des changements majeurs dans la gestion de ces espèces en Italie. Ces changements, en particulier en ce qui concerne la chasse et la gestion de la population de loups, pourraient avoir des impacts profonds sur les communautés locales et l'écosystème.
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