تم اكتشاف حفرة جديدة على القمر بأبعاد أكبر من الكولوسيوم الروماني. هذه الحفرة، التي هي نتيجة اصطدام جسم كبير بسطح القمر، تم إنشاؤها قبل عامين وبقطر ٧٢٨ قدم (حوالي ٢٢٢ متر) وعمق ١٤١ قدم (تقريبًا ٤١ متر).
ميزات الحفرة الجديدة
وفقًا للتقارير، فإن هذه الحفرة هي أكبر حفرة تأثير معروفة في النظام الشمسي التي تم إنشاؤها في العصر الحديث. وقد قدر العلماء أن مثل هذا الحدث يحدث في المتوسط مرة واحدة كل ١٣٢ عامًا. يعتبر هذا الاكتشاف مصدرًا قيمًا من المعلومات، خاصة في الوقت الذي تسعى فيه ناسا لإنشاء قاعدة للرواد على القمر.
عملية الاكتشاف والتقدمات
استخدمت ناسا مركبة استكشاف القمر (Lunar Reconnaissance Orbiter) لتحديد هذه الحفرة على الجانب القريب من القمر بين ١١ أبريل و٢٢ مايو ٢٠٢٤. كان هذا الاصطدام ناتجًا عن اصطدام قطعة من كويكب أو مذنب بحجم مبنى من ثلاثة إلى ستة طوابق، ولم يتم اكتشافه في الوقت الحقيقي بواسطة التلسكوبات الأرضية والفضائية.
تم تحديد الصور الأولية للحفرة في أغسطس ٢٠٢٥، وتم جمع صور أكثر دقة في خريف العام الماضي. تم تسمية الحفرة الجديدة على اسم توماس مكغيشين، المدير السابق لمعهد القمر والكواكب في هيوستن، وحجمها ثلاثة أضعاف حجم أكبر حفرة سابقة تم اكتشافها بواسطة LRO.
التأثير على سطح القمر
لقد أثر هذا الاصطدام بشكل كبير على سطح القمر، وآثاره مرئية على مساحة تزيد عن ٦٦ ميل. وفقًا لمارك روبنسون، عالم الكاميرات في LRO، تم قذف الجسيمات والتربة الصخرية بزاوية أعلى مما كان متوقعًا. كما تم تحديد نقطة باردة بعرض ٤ أميال حول الحفرة الجديدة، مما يدل على تليين التربة السطحية للقمر.
يتوقع روبنسون أن تتعرض التربة السطحية للقمر باستمرار لتأثير المواد المقذوفة، وأن هذه العملية تحدث بسرعة أكبر مما كان يُعتقد سابقًا. وفقًا له، ستختفي آثار أقدام رواد الفضاء من برنامج أبولو قريبًا.
