تلسکوپ نیل گرهلس سوئیفت به سرعت در حال کاهش ارتفاع از مدار خود است و به زودی به زمین سقوط خواهد کرد. این تلسکوپ که به نام پرندگان سریع‌پرواز نامگذاری شده، به زودی قادر نخواهد بود مشاهدات علمی خود را ادامه دهد چرا که تلاش برای افزایش ارتفاع آن در تابستان با شکست روبرو شد.
مشاهدات و مأموریت سوئیفت
تلسکوپ سوئیفت که به طور اولیه برای مطالعه انفجارهای پرقدرت در کیهان، به نام انفجارهای اشعه گامایی طراحی شده بود، همچنین برای مشاهده انواع دیگر رویدادهای کیهانی، از جمله سیارک‌ها و دنباله‌دارها به کار رفته است. وزن این تلسکوپ ۳۲۰۰ پوند (۱۴۵۲ کیلوگرم) است و در حال حاضر در ارتفاع حدود ۲۰۰ مایل (۳۲۵ کیلومتر) بالای زمین قرار دارد. مهندسان برآورد می‌کنند که با کاهش ارتفاع سوئیفت به زیر ۱۸۵ مایل (۳۰۰ کیلومتر) در اوایل تا اواسط اکتبر، عملیات این تلسکوپ به چالشی بزرگ تبدیل خواهد شد.
بیشتر بخوانید: دولت ترامپ وب‌سایت جدید مبتنی بر هوش مصنوعی America.gov را راه‌اندازی کرد
تلاش‌های نجات و نتایج آن
تلاش برای نجات سوئیفت شامل یک ماهواره به نام لینک بود که توسط شرکت کاتالیست اسپیس تکنولوژی در ایالت آریزونا طراحی و ساخته شده بود. این ماهواره به امید ایجاد یک مانور نجات برای سوئیفت پرتاب شده بود، اما بلافاصله پس از پرتاب، لینک به دلیل مشکلات کنترل، از کنترل خارج شد. شاون دُماگال-گلدمن، مدیر بخش اخترشناسی ناسا، اشاره کرد که بدون هیچ گونه مداخله، سوئیفت تا پایان سال به جو زمین وارد خواهد شد.
با این حال، ناسا و کاتالیست معتقدند که تلاش برای نجات لینک بی‌فایده نبوده است و درس‌های کلیدی برای عملیات فضایی آینده آموخته شده است. لینک به مدت ۸۵ روز در فضا فعالیت کرد و با استفاده از بازوهای رباتیک خود، تمرین‌های لازم را برای یک مأموریت آینده انجام داد.
تلسکوپ سوئیفت که از زمان پرتاب خود در نوامبر ۲۰۰۴ به عنوان یک ابزار چندمنظوره در مدار کم‌ارتفاع زمین عمل کرده است، در حال حاضر بدون جایگزین مشخصی به کار خود ادامه می‌دهد. با توجه به افزایش فعالیت‌های خورشیدی در دو سال گذشته، جو زمین گسترش یافته و این مسئله موجب افزایش کشش جوی بر روی سوئیفت شده است، که پیش‌بینی می‌شود منجر به سقوط آن به زمین در پاییز شود.
بیشتر بخوانید: کمیسیون تجارت فدرال تحقیقات درباره شرکت‌های هوش مصنوعی را آغاز کرد · SpaceX Starship برای اولین بار به مدار زمین پرتاب شد
