کرتیس فلاورز، مردی که شش بار به خاطر یک قتل محاکمه شد، در ۵۶ سالگی درگذشت

کرتیس فلاورز، مرد سیاه‌پوست اهل می‌سی‌سی‌پی که به ناحق شش بار به خاطر یک قتل محاکمه شد، در سن ۵۶ سالگی درگذشت. خانواده فلاورز روز چهارشنبه اعلام کردند که او در خانه‌اش در وینونا، می‌سی‌سی‌پی درگذشته است. وکیل او، راب مک‌داف، به رسانه‌ها گفت که علت مرگ هنوز مشخص نیست و به پزشک قانونی مراجعه شده است.

خلفی از سیستم قضایی

مبارزه فلاورز با سیستم قضایی از صبح یک روز ژوئیه در سال ۱۹۹۶ آغاز شد، زمانی که مالک فروشگاه تاردی، یک حسابدار، یک مرد تحویل کالا و یک نوجوان ۱۶ ساله به طرز مرگبار هدف گلوله قرار گرفتند. فلاورز در آن تابستان به مدت کوتاهی در این فروشگاه کار کرده بود، اما پس از تنها سه روز به دلیل غیبت از کار اخراج شد. در پی این قتل‌ها، پلیس او را مورد بازجویی قرار داد اما در آن زمان دستگیر نشد. فلاورز بعدها به تگزاس نقل مکان کرد و در ژانویه ۱۹۹۷ در آنجا دستگیر شد.

بیشتر بخوانید: حملات هوایی روسیه به شهر کراماتورک ۳۰ کشته بر جا گذاشت

محاکمه‌های مکرر و غیرمنصفانه

مک‌داف، وکیل فلاورز، پیشتر این پرونده را "بی‌سابقه در تاریخ سیستم قضایی آمریکا" توصیف کرده و گفت که سه محکومیت اولیه علیه فلاورز به دلیل نادرستی نمایندگی دادستان و تبعیض در انتخاب هیئت منصفه لغو شد. سلاح قتل هرگز پیدا نشد و هیچ مدرک DNA یا اثر انگشت او را به این جنایت متصل نمی‌کرد.

در نخستین محاکمه، هیئت منصفه‌ای تمام سفید بعد از یک ساعت مشاوره او را محکوم به مرگ کرد. فلاورز، که در آن زمان ۲۷ ساله بود، به اعدام محکوم شد، اما این محکومیت بعداً به دلیل نقایص قانونی لغو شد. او پنج بار دیگر به همان جرم از سوی همان دادستان محاکمه شد و سه محکومیت دیگر او نیز لغو گردید. دادستان داگ اوانس، در سال ۲۰۱۰ سرانجام توانست محکومیتی را در محاکمه ششم به تصویب برساند و فلاورز به صف اعدام بازگشت.

تحقیقات خبرنگاران پادکست "در تاریکی" درباره این پرونده، منجر به تجدید نظر شاهدانی شد که قبلاً گفته بودند فلاورز اعتراف کرده است. این خبرنگاران همچنین به تجزیه و تحلیل داده‌های دادگاهی پرداختند که نشان داد اوانس تاریخچه‌ای از حذف افراد سیاه‌پوست از هیئت منصفه با نرخ نامتناسب دارد. در تمام محاکمه‌های فلاورز، ۶۱ از ۷۲ هیئت منصفه سفید بودند و تمام ۶۱ نفر به محکومیت رای دادند.

در سال ۲۰۱۹، دیوان عالی ایالات متحده حکم داد که اوانس و ایالت می‌سی‌سی‌پی حقوق قانونی فلاورز را نقض کرده و محکومیت او را دوباره لغو کردند. قاضی برت کاوانا نوشت که "تلاشی بی‌وقفه و مصمم برای حذف افراد سیاه‌پوست از هیئت منصفه صورت گرفته است." شش ماه بعد، فلاورز با تأمین وثیقه آزاد شد و برای اولین بار پس از ۲۳ سال از زندان خارج شد. او در سال ۲۰۲۱ در مصاحبه‌ای گفت: "احساس می‌کردم که در حال شناور شدن هستم. من فقط آماده رفتن بودم."

بیشتر بخوانید: آمار خسارت‌های نیروی هوایی ایالات متحده در جنگ با ایران منتشر شد · هاروی واینستین در آستانه صدور حکم جدید برای حمله جنسی